山花如锦水如蓝，触目熙熙春正酣。

若谓双林曾灭度，分明蹉过老瞿昙。

 

    2018年3月31日，农历二月十五，是释迦牟尼佛涅槃日，简称佛涅槃日。

 

    两千多年前的今天，世尊释迦牟尼在印度拘尸那迦罗城的娑罗双树间示寂。涅槃梵语音译，意为清凉寂静，恼烦不现，众苦永寂。

 

    2018年3月31日（农历二月十五），会稽山龙华寺上午9时启建涅槃供法会，此法会秉承佛教十供养法：花、香、灯、水、果、茶、食、宝、珠、衣供养释迦牟尼佛及十方常住三宝，四众弟子为诸善信于佛前祝祷，祈愿功德回向合府福慧绵延。

 

    世尊如是前后说法四十九年。谈经三百余会，度人无数，到了世寿八十岁的时候，这时三藏教典已经尽备，四众弟子普沐教泽，度生之事渐毕，就在拘尸那伽罗城外希连若跋提河畔示疾，择在娑罗双树间，命阿难敷设床座，示以即将涅粲。

 

    这时诸大弟子都伤感无比，就推阿难向世尊请示四事：“一、佛灭后依谁为师？二、依何安居？三、如何调伏恶性比丘？四、如何结集经典令人证信？”

 

    世尊指示说：“第一依戒为师；第二依四念处为安住；第三恶性比丘默摈；第四在经典前冠以‘如是我闻’四字令人证信。”这时有外道婆罗门须跋陀罗赶来求度，成为世尊最后的度化弟子。

 

    释迦牟尼佛八十高龄，传教已四十余年，佛教已被大多数人所接受，各地均建立了寺庙，出家的和在家的信徒倍增，这时，释迦牟尼佛背疾复发，自知将要谢世，便来到拘尸那伽的跋提河边，在两棵婆树间弟子阿难敷好床座，释迦牟尼佛，头朝北，面朝西，侧卧于床，他的右手支着头，左手放在身，双足并拢，并留下最后的教法“以戒为师”后，在农历二月十五，进入“涅槃”，从此在人世示现灭度。

 

    佛教认为，轮回是一个必然的过程。人死去以后，“识”也就会离开人体，而进入另一个新生命体内，这个新生命体可能是人类，也可能是动物、鬼、神。只有到达涅槃的境界，方可摆脱轮回的过程。

 

    涅槃，梵语nirvana的音译，意为“灭度”、“寂灭”等。或从梵语Parinivana意译为“圆寂”。“涅槃”是佛家修证的最高境界。

 

    简单地说，“涅槃”就是经过修道，能够彻底地断除烦恼，具备一切功德，超脱生死轮回，入于“不生不灭”。

 

    如《涅槃经》卷四所说：“灭诸烦恼，名为涅槃；离诸有（指生死）者，乃为涅槃。”又如《魏书·释老志》所说：“涅槃译云灭度，或言常乐我净，明无迁谢及诸苦累也。”后称僧人逝世为涅槃、圆寂。

 

    在文学中运用如郭沫若赋有长诗《凤凰涅槃》，借用佛语“涅槃”，谓凤凰经过烈火的锻炼而获得新生。又如徐迟《火中的凤凰》谓：“这是一只火中的凤凰，一只新生的凤凰，它在大火之中涅槃，却又从灰烬里新生。”

 

    也就是说，已经具足一切功德，断尽了一切烦恼，身心达到了清净和平的境界。也可以说是烦恼和业障永远“不生”，而智慧与功德圆满不灭。达到这个“不生不灭”的境界，才是人生离苦得乐的目标。