兜率天宫是一生补处菩萨的住处，当然也是弥勒菩萨的处所，是弥勒信仰者的归依处。

 

在国学大师南怀瑾指导下，依弥勒三经为原始版本规划设计的兜率天宫由三大部分组成：七重宝垣、兜率天宫内院和紫金莲花。在佛教教化的形态上，弥勒法界不仅仅只作为对信众提供的烧香拜佛场所。弥勒法界走“人间佛教”的道路，提倡信众积极参与到中国梦——人间净土的建设之中；提倡“自力”、“利他”，行菩萨道，觉悟众生，服务社会，共同创建美好的人间净土。

 

“兜率天”是佛教的宇宙观的欲界第四层天，意为欢喜天，喜足天，是欲界最为殊胜的净土，历代高僧大德都向往往生其佛国净土，如唐玄奘、太虚法师等；其中的兜率天宫内院，是未来佛弥勒菩萨为天人说法的地方。据佛经记载，二千五百多年前，释迦牟尼从兜率天乘六牙白象来到了我们这个娑婆世界度化众生；弥勒菩萨亦将在其人间因缘成熟后降临人间，度化释迦遗教弟子，将我们这个五浊恶世净化为弥勒人间净土。

 

“一生补处菩萨，兜率天上终，来生是间”。直到《观弥勒菩萨上生兜率天经》的出现，突出了兜率天与弥勒菩萨的殊胜，乃至于兜率几乎成为弥勒专属的处所以及弥勒信仰者的归依处。

 

兜率陀天上宫殿无数，因造作者的不同可以分为两类：一是由五百万亿天子以天福力为弥勒菩萨造作的五百万亿宝宫，二是由大神牢度跋提以德福力为弥勒菩萨造作的善法堂，此堂有四十九重微妙宝宫。兜率天之善法堂是弥勒菩萨说法的处所，一如帝释天的讨论人天法的善法堂、护明菩萨说一百八法明门的高幢宫。

 

弥勒首先是作为未来佛受到崇拜，弥勒信仰最早是弥勒下生信仰，但是弥勒下生人间成佛的时间却是在数十亿万年之后，这样的期待实在太遥远。随着净土思想的开展，弥勒成佛前作一生补处菩萨时的处所——兜率天被视为兜率净土，满足了弥勒信仰者归依弥勒希求净土的愿望。正是在这样的人心归向下，弥勒信仰要想在众多的净土信仰中发展，必须突破仅仅对遥不可及的人间净土的企盼，而使现实的人们在一期生命结束之后即可追随弥勒，所以出现了《观弥勒菩萨上生兜率天经》，从而兜率天获得了特别的含义——弥勒兜率净土，弥勒信仰也由下生信仰扩展到上生信仰，并一度成为弥勒信仰的主流，愿生兜率成为弥勒信仰者一生的期盼。